脂肪細胞(とくに内臓の脂肪細胞) ↓ ↓ ↓ ↓ FFA TNF-α PAI-1 アディポネクチン ↓ ↓ ↓ ↓ 高脂血症 インスリン抵抗性 血栓 平滑筋細胞増殖 ↓ ↓ ↓ ↓ ↓ 高血圧、糖尿病 ↓ ↓ ↓ ↓ ↓ ↓ 動脈硬化
上のような肥満と動脈硬化の関係が明らかになりつつある。 肥満に関係している遺伝子は少なくとも10個はあることが推測されている。現在その中で最も代表的なものは、食欲をコントロールするレプチン遺伝子。
遺伝的要因は肥満成立に大きな割合(約4割)を占める。